Um jovem inglês de 17 anos, que havia desaparecido na Espanha em 2017, foi encontrado na França, segundo informações das autoridades locais.
O adolescente, identificado como Alex Batty, foi localizado na cidade de Revel, localizada a leste de Toulouse, na última quarta-feira (13/12).
Ele foi encontrado por um motorista de entregas enquanto trafegava por uma estrada escura e montanhosa durante a madrugada.
Seis anos antes, em 2017, Alex, então com 11 anos, estava de férias com sua mãe e seu avô quando o trio desapareceu na Espanha.
O motorista, Fabien Accidini, estava a caminho de farmácias na região de Chalabre, quando, por volta das 3h da manhã, avistou o jovem caminhando sozinho à beira da estrada, sem qualquer iluminação.
Após ser resgatado e entregue às autoridades, Alex revelou que estava na França havia dois anos, de acordo com fontes da polícia.
O jovem estava em boas condições de saúde e não relatou nenhum tipo de abuso ou maltrato durante o período em que esteve desaparecido.
O Ministério Público de Toulouse confirmou a identidade de Alex, dizendo à BBC: “É a criança desaparecida. A família confirmou.”
Em 2018, sua avó e tutora legal, Susan Caruana, havia expressado à BBC a convicção de que Alex estava vivendo com sua mãe, Melanie Batty, e seu avô, David Batty, em uma comunidade espiritual no Marrocos, buscando um estilo de vida alternativo e recusando a ideia de que o menino fosse à escola.
De acordo com um jornalista local, um entregador encontrou o rapaz caminhando com uma mochila e um skate nas colinas dos Pirineus. Sentindo pena dele, o motorista ofereceu uma carona.
“O motorista e Alex passaram três horas juntos no carro, e o garoto contou sua história”, relatou Remi Buhagiar, do jornal La Depeche.
Alex explicou que vivia em uma espécie de comuna itinerante e, embora não estivesse sob coação, achava a mãe um tanto estranha. Ele decidiu, então, que queria viver de maneira independente, buscando um novo caminho para sua vida.
O jovem revelou que estava caminhando pelas colinas há vários dias antes de pedir ao motorista que o deixasse usar seu telefone para enviar uma mensagem à sua avó, informando que estava bem e que gostaria de vê-la em breve.
A região onde Alex foi encontrado é conhecida por atrair pessoas em busca de estilos de vida alternativos e comunidades independentes.
Atualmente, Alex está sob os cuidados dos serviços sociais. A polícia britânica foi notificada sobre o caso, por meio da embaixada em Paris, e as autoridades estão trabalhando para reunir o jovem com sua família.
A descoberta de Alex marca o fim de uma longa busca por um garoto que, por anos, foi dado como desaparecido, mas agora começa uma nova fase em sua vida, com a possibilidade de reconstruir os laços familiares e retomar o controle de seu destino.